Función del cigüeñal
El cigüeñal transforma la fuerza generada por la combustión del motor en un movimiento rotatorio. El movimiento lineal de subida y bajada de los pistones se transmite a un par a través de la biela y se envía al disco volante.
Estructura y propiedades
Para poder soportar los elevados esfuerzos, los cigüeñales disponen de una superficie templada y un núcleo duro. Por este motivo, los cigüeñales se forjan muchas veces en acero. Gracias a la orientación continua de las fibras, se obtiene una elevada resistencia a la torsión. Las posiciones de cojinete del cigüeñal tienen una superficie templada, con lo que son resistentes al desgaste.