Il pistone
Il pistone è un componente del motore a combustione che trasforma l’energia liberata dal processo di combustione in lavoro meccanico e la trasmette all’albero motore come forza rotatoria mediante gli spinotti e il fusto di biella.
Funzionamento
Quando il motore è in funzione il pistone si muove su e giù nel cilindro. In corrispondenza del punto di flesso frena per poi accelerare repentinamente. Si generano così forze d'inerzia di massa che agiscono sul pistone. Le forze prodotte assieme alla pressione del gas compongono la forza del pistone che viene trasmessa alla biella e all’albero motore. Le bielle sono in posizione esattamente verticale solo in corrispondenza del punto di flesso superiore e inferiore. Il disallineamento della biella fa sì che il pistone sia spinto lateralmente contro la parete del cilindro. Durante il ciclo di lavoro questa forza cambia più volte di direzione: dipende infatti dalla forza del pistone e dall’angolo che si forma tra il cielo del pistone e l’asse della biella. I pistoni sono dotati di fasce elastiche. Esse svolgono una funzione di tenuta tra la camera di combustione e il vano di lavoro da un lato e il basamento dall’altro. Raschiano inoltre l’olio dalle pareti del cilindro e ne regolano così il consumo. Le fasce elastiche hanno infine il compito di disperdere il calore che si genera nel pistone durante la combustione sulla superficie di scorrimento cilindro raffreddata.